Menteri pertahanan Ukraina: Kami adalah anggota de facto aliansi Nato

 

Dilansir dari BBC News, Oleksii Reznikov mengatakan dia yakin Ukraina akan menerima senjata yang telah lama dicari, termasuk tank dan jet tempur, karena baik Ukraina dan Rusia tampaknya sedang mempersiapkan serangan baru di musim semi.

"Kekhawatiran tentang tingkat eskalasi berikutnya, bagi saya, adalah semacam protokol," kata Reznikov.

"Ukraina sebagai sebuah negara, dan angkatan bersenjata Ukraina, menjadi [sebuah] anggota Nato. De facto, bukan de jure (menurut hukum). Karena kami memiliki persenjataan, dan pemahaman tentang cara menggunakannya."

Presiden Rusia Vladimir Putin telah membingkai invasinya ke Ukraina sebagai pertempuran eksistensial melawan negara-negara Barat yang ingin melemahkan Rusia. Tokoh-tokoh Rusia berpendapat bahwa mereka memerangi Nato di Ukraina, karena Barat telah memasok senjata kepada negara itu dalam apa yang mereka sebut perang agresi.

Ukraina, selama bertahun-tahun, telah berusaha untuk bergabung dengan aliansi militer antara AS, Kanada dan 28 negara Eropa, sesuatu yang digambarkan oleh Presiden Vladimir Putin sebagai ancaman keamanan bagi Rusia. Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky telah mendorong aksesi jalur cepat, tetapi tidak jelas apakah keanggotaan penuh adalah sesuatu yang akan dipertimbangkan secara serius oleh anggota aliansi bahkan setelah perang berakhir, meskipun ada janji dukungan.

Pasal 5 Perjanjian Nato mengatakan serangan bersenjata terhadap anggota mana pun harus dianggap sebagai serangan terhadap semua. Namun, Reznikov membantah bahwa komentarnya akan dilihat sebagai kontroversial, tidak hanya oleh Rusia tetapi, mungkin, oleh Nato sendiri, karena aliansi telah mengambil langkah-langkah untuk tidak dilihat sebagai pihak yang berkonflik.

"Mengapa [itu] kontroversial? Itu benar. Itu fakta," kata Reznikov. "Saya yakin dalam waktu dekat, kami akan menjadi anggota Nato, secara de jure."

Menteri pertahanan berbicara di ibu kota, Kyiv, ketika pasukan Ukraina dan Rusia terus berjuang untuk kota kecil Soledar, di wilayah Donetsk timur, dalam beberapa pertempuran paling intens dalam perang yang berusia hampir 11 bulan. Serangan Rusia dipimpin oleh tentara bayaran Wagner Group, yang pendirinya Yevgeny Prigozhin, sekutu lama Putin, telah menjadi kritikus vokal terhadap kinerja tentara Rusia di Ukraina.

Pada hari Selasa, Tuan Prigozhin mengklaim bahwa para pejuangnya telah menguasai kota itu, sebuah tuduhan yang ditepis oleh Ukraina dan, hebatnya, oleh Kremlin, dalam apa yang dianggap sebagai penolakan terhadap Tuan Prigozhin.

Situasi di Soledar "sangat sulit", kata Reznikov, tetapi "terkendali". Dia mengatakan pejuang Wagner digunakan dalam "gelombang demi gelombang" serangan, yang menyebabkan tingginya jumlah kematian, dan bahwa Prigozhin tertarik pada kemungkinan manfaat ekonomi dari merebut kota itu, rumah bagi tambang garam terbesar di Eropa.

"Mereka akan mendapatkan uang dari darah," katanya.

Soledar berjarak sekitar 10 km (enam mil) dari Bakhmut, sebuah kota strategis di mana pasukan Ukraina dan Rusia telah terlibat dalam perang gesekan selama berbulan-bulan yang telah menyebabkan kehancuran luas dan kerugian besar di kedua sisi. Di sana, tentara bayaran Wagner juga telah dikerahkan dalam jumlah besar, dan Tuan Prigozhin diyakini telah menjadikan penangkapan Bakhmut sebagai tujuan pribadi.

Kelompok itu, kata Reznikov, "perlu memberikan semacam bukti untuk menyatakan bahwa mereka lebih baik daripada angkatan bersenjata reguler Federasi Rusia". Jika direbut, Bakhmut dapat membuka jalan bagi dorongan Rusia terhadap Kramatorsk dan Slovyansk, dua kubu Ukraina di Donetsk, wilayah yang telah menjadi target utama Presiden Putin.

Keuntungan apa pun akan, lebih dari apa pun, memiliki nilai simbolis yang ekstrem bagi Rusia. Mereka akan datang setelah serangkaian kemunduran yang memalukan, termasuk retret kacau dari wilayah timur laut Kharkiv dan penarikan dari kota selatan Kherson, satu-satunya ibu kota regional yang direbut pasukan Rusia dalam perang.

Reznikov mengklaim bahwa "sekitar 500 atau 600" pejuang Rusia terbunuh setiap hari di seluruh negeri, sementara Ukraina kehilangan sepersepuluh dari itu, angka-angka yang tidak dapat diverifikasi secara independen. Dia percaya Rusia bisa mencoba mengumpulkan "pasukan, amunisi, dan senjata" untuk serangan dari daerah-daerah yang sudah didudukinya di selatan dan timur.

Ukraina, sementara itu, membutuhkan waktu untuk berkumpul kembali dan mempersenjatai kembali sambil menunggu pengiriman senjata Barat. "Musim semi adalah periode terbaik untuk menyegarkan gerakan bagi semua pihak," katanya. "Kami mengerti mereka akan siap untuk memulai dan, tentu saja, kami harus siap untuk memulai."

Namun, dia tidak mengulangi klaim bahwa Rusia dapat mempersiapkan invasi lain dari Belarus, sebuah peringatan yang telah ditepis oleh kepala badan intelijen militer Ukraina. Gerakan dari utara, kata Reznikov, "akan memakan banyak waktu dan mereka [Rusia] tidak memiliki sumber daya".

Reznikov berbicara sehari setelah kementerian pertahanan Rusia menggantikan komandan pasukannya di Ukraina, sebuah pengumuman mengejutkan yang dilihat sebagai tanda perebutan kekuasaan. Jenderal Valery Gerasimov, salah satu arsitek invasi tahun lalu, akan kembali ke jabatan yang dipegang oleh Jenderal Sergei Surovikin, yang telah ditunjuk pada bulan Oktober.

Perubahan itu, kata Reznikov, adalah hasil dari "konflik antara Tuan Prigozhin dan angkatan bersenjata Federasi Rusia". Jenderal Surovikin mengawasi serangan brutal baru-baru ini terhadap infrastruktur energi Ukraina yang, menurut Reznikov, "mengurangi stok [rudal Rusia] tanpa hasil apa pun", mengulangi klaim Ukraina bahwa "mereka kehabisan rudal".

Ketika Polandia dan Inggris mengungkapkan rencana untuk mengirimkan tank tempur untuk pertama kalinya, Reznikov mengatakan dia yakin Ukraina akan menerima "tank, pesawat tempur atau jet, dan persenjataan jarak jauh untuk mencapai target dalam 300 km (186 mil) juga", karena "banyak hal berubah" di negara-negara Barat.

Dia menepis kekhawatiran bahwa pengumuman itu dapat memicu tanggapan Rusia, meskipun ada ancaman yang sekarang akrab dari Moskow. "Saya memiliki perang di negara saya," katanya. "Mereka memukul kota saya, rumah sakit saya, taman kanak-kanak saya, sekolah saya. Mereka membunuh banyak warga sipil, banyak warga sipil. Mereka adalah pasukan pemerkosa, pembunuh, dan penjarah. Apa tingkat eskalasi selanjutnya?" Ujarnya.